Yhteinen opettaja saattoi tekstiili- ja vaatetustekniikan opiskelija Essi Enqvistin ja tradenomiopiskelija Anna-Mari Niutasen yhteen viisi vuotta sitten.
– Yhteinen visio vastuullisista treenivaatteista löytyi heti. Ryhdyimme yrittäjiksi suoraan koulun penkiltä, Enqvist kertoo.
Siitä asti Népra on raivannut tietä kilpaillussa urheiluvaatebisneksessä, jotta kuluttajan olisi yhä helpompi tehdä vastuullisia valintoja.
Ei yhtään turhaa vaatetta
Enqvist suunnittelee Népran vaatteet ja vastaa niiden tuotannosta tarkkaan valittujen yhteistyökumppanien kanssa.
– Suunnittelussa lähden aina tarpeesta tai ratkottavasta ongelmasta. Ennen tuotantoa varmistamme, että tuote on käyttötarkoitukseensa sopiva ja toimiva. Mitään ei tuoteta vain huvin vuoksi, vaan aina mietitään, miksi jotain tehdään niin kuin tehdään.
Vastuullisia ratkaisuja, isoja ja pieniä, tehdään koko ajan. Enqvist kuvaa yhtä ratkaistua ongelmaa:
– Moni leikkaa vaatteesta kutittavan pesulapun pois. Se vaikeuttaa vaatteen huoltoa ja kierrätystä ja vähentää jälleenmyyntiarvoa. Mietimme, miten pesulappu säilyisi koko tuotteen elinkaaren ajan. Olemme saaneet kiitosta lapuistamme, jotka on ommeltu pieneen kangastaskuun.
Valtaosa Népran mallistosta tuotetaan Tallinnassa. Sukat neulotaan Ylöjärvellä ja kuosit painetaan Aitoossa. Yhteistyömallistot suomalaisen Pure Wasten kanssa valmistetaan Intiassa.
Lyhyet välimatkat ovat paitsi ekologisia myös käytännöllisiä. Enqvist tietää, kuka vaatteet tekee.
– Vaatteita ei pidä tuottaa ihmisten tai ympäristön kustannuksella, Enqvist linjaa.
Népran vaatteiden materiaalit valitaan kestämään kulutusta ja käyttöä, jotta ne olisivat mahdollisimman pitkäikäisiä.
– Aina kun mahdollista, valitsemme kierrätysmateriaalin.
Näin on myös toimittu: suuri osa mallistosta on valmistettu kierrätetystä polyamidi-elastaani-sekoitteesta. Enqvistin mielestä tekokuitu on urheiluvaatteeseen tällä hetkellä paras vaihtoehto.
– Materiaalin on oltava tarkoitukseen sopiva. Siten emme luo kertakäyttövaatteita.