Aikoinaan Etelä-Suomen Järvenpäässä asuneella Pekka Larkalalla on ollut pitkään loma-asunto Pertunmaalla. Kaksitoista vuotta sitten Larkala totesi pertunmaalaiselle tuttavalleen, että metallialan yrityksen perustaminen kiinnostaisi. Ei mennyt kuin hetki ja tuttava otti yhteyttä. Hän oli löytänyt Pertunmaalta sopivan vuokrahallin. Larkala tarttui tilaisuuteen ja perusti Pelaser Oy:n.
Reilussa vuosikymmenessä pienestä konepajasta on kasvanut 45 henkilöä työllistävä, sadoille asiakkaille tuotteita toimittava metalliyritys, joka on erikoistunut teräslevyjen ja ohutlevyosien käsittelyyn.
Yrityksen nopea kasvu ei olisi ollut mahdollista ilman Pertunmaan kunnan jatkuvaa joustavaa apua. Pekka Larkalan poika, Pelaserin talouspäällikkö Pasi Larkala, kertoo seinien tulleen vastaan 12 vuoden aikana monta kertaa. Kunta on myöntänyt nopeasti rakennusluvan uutta hallia varten ja rakennuttanut myöhemmin lisää tilaa Pelaserin sekä muiden yritysten vuokrattavaksi. Pelaserin tilat ovat reilussa vuosikymmenessä kymmenkertaistuneet 4000 neliöön.
– Saa nähdä, riittävätkö nämäkään pitkään tulevaisuudessa, Pasi Larkala naurahtaa.
Pelaser on yksi monista Pertunmaan tuotantopuolen yrityksistä, jotka ovat oman alansa edelläkävijöitä Suomessa. Sen toimitilat sijaitsevat Kuortin teollisuusalueella, vain noin 1,5 kilometrin päässä yhdestä Suomen suurimmasta valtaväylästä Viitostiestä.
Nopeasti moneen suuntaan
Pelaserin vieressä toimii muoviosien ja -tuotteiden valmistaja Plastep Oy, joka erkaantui vuonna 2001 omaksi yrityksekseen samalla paikalla sijainneesta Eimo Oy:sta.
Plastep on vakiinnuttanut asemansa teknisten tarkkuusmuoviosien valmistajana ja asiakaskunta koostuukin globaalisti toimivista kone- ja laitevalmistajista.
Plastepin sijainti on toimitusjohtaja Kristiina Ketomäen mukaan ollut yrityksen kasvussa avainasemassa. Viitostietä pitkin kulkevat paitsi tuotteet, myös ihmiset. Pertunmaa on alle 50 kilometrin päässä Mikkelistä ja Heinolasta, ja Helsinkiin pääsee kahdessa tunnissa lähes koko matkan moottoritietä pitkin.
– Työssäkäyntialue on iso. Vaikka kilometrejä kertyy, aikaa kuluu vähän. Olemme saaneet hyvin työntekijöitä, kertoo Ketomäki.
Alle 200 kilometrin päässä on Venäjä. Siitä hyötyy esimerkiksi kolmannen sukupolven puualan yritys Pertu Components Oy, jonka toimitusjohtaja Timo Kurppa ostaa sahatavaraa itänaapurista.
Yrityksen päätuote on koneellisesti lujuuslajitellut, mitallistetut sahatavarat. Tulevaisuudessa lastit kulkevat yhä enemmän rajan yli toiseenkin suuntaan, sillä vienti kasvaa ja suuntautuu myös Baltiaan.