Apu on helposti saatavilla
Kuulo-ongelmiin voi lähteä hakemaan apua joko yksityisen tai julkisen terveydenhuollon kautta. Keskussairaalassa tai yliopistosairaalassa toteutettavaan kuulotutkimukseen pääsee terveyskeskus-tai työterveyslääkärin lähetteellä. Kuulokojeen saa veloituksetta käyttöön jos sille on tarvetta, ja tutkimuksesta aiheutuviin kuluihin on mahdollista saada kela-korvausta. Käytettäessä yksityisen terveydenhuollon palveluja tutkimusprosessi etenee nopeammin, mutta tutkimuksesta ja kojeen hankinnasta syntyvät kustannukset jäävät asiak-kaan maksettaviksi.
Ulko- ja välikorvaongelmista aiheutuvat kuulo-ongelmat voidaan hoitaa useimmiten lääkityksellä tai leikkauksella. Suurin osa kuulo-ongelmista johtuu kuitenkin sisäkorvassa olevien hiussolujen vaurioitumisesta. Äänisignaali ei välity enää normaalisti kuulohermoihin. Jos kuuloelimet ovat fyysisesti kunnossa, kuuloa voidaan kuntouttaa kuulokojeen avulla.
– Kuulokoje ei tuo menetettyä kuuloa takaisin, mutta sillä saadaan hyvä sosiaalinen kuulo, millä pärjää tilanteessa kuin tilanteessa. Laite pystyy erottelemaan äänilähteet niin hyvin, että kuulon alenemasta karsiva voi kuulla jopa normaalikuuloista paremmin, Ylihakola sanoo.
Yksilöllisiin tarpeisiin
Ylihakola on tehnyt yli 30 vuoden työuran audiologian ja kuulokojeiden parissa. Hän on työskennellyt yliopistosairaalassa sekä kuulokojeita kehittävässä ja maahantuovassa Sonovassa. Ylihakolan uran aikana kuulokojeet ovat kehittyneet suurin harppauksin.
– 90-luvulla digitaalitekniikka tehosti merkittävästi kuulokojeiden toimintaa. Viimeisten viiden vuoden aikana puolestaan kojeiden automatiikka, äänierottelu ja akkuteknologia ovat kehittyneet huomattavasti. Uudet kojeet voidaan säätää niin, että ne mukautuvat automaattisesti käyttäjänsä yksilöllisiin tarpeisiin ja huomioivat ympärillään olevan ääniympäristön mukautuen myös siihen. Halutessaan käyttäjä voi säätää kojetta kännykkäkaukosäätimellä. Laitteiden koot ovat merkittävästi pienentyneet. Niistä on tullut lähes huomaamattomia.
Sonova Finland Oy on osa maail-man suurinta kuulemisen tuotteita valmistavaa sveitsiläistä Sonova-konsernia. Yritys on valmistanut kuulokojeita yli 70 vuoden ajan. Sonovan tuotteisiin kuuluvat esimerkiksi Phonak-, Unitron- ja Hansaton -kuulokojeet, Advanced Bionics -sisäkorvaistutteet ja langattomat Roger-mikrofonit.