Pandemia-aika on piirtänyt tiukan rajan Suomen ja Venäjän väliin. Kun matkailu naapurimaasta toiseen on käytännössä jäissä, kulttuuriyhteistyönkin voisi kuvitella kärsineen. Suomi-Venäjä-seurassa on päästy todistamaan, että korkealaatuista yhteistyötä voidaan kuitenkin tehdä pandemiasta huolimatta.
– Meidän tehtävämme suomalaisen ja venäläisen kulttuurin sillanrakentajana on korostunut entisestään. Olemme pystyneet järjestämään verkossa todella mielenkiintoisia ja laadukkaita kulttuuritapaamisia, ja samalla olemme voineet murtaa myyttejä siitä, että tällaisissa asioissa olisi hyvä tavata aina kasvokkain. Uskon, että verkossa järjestettävät kohtaamiset ovat tulleet jäädäkseen, kertoo Suomi-Venäjä-seuran pääsihteeri Niina Sinkko.
Seuran toiminta on mullistunut tosin pandemia-aikana muutenkin. Tänä vuonna Katajanokan Kanavarantaan avattu Kulttuuritila Albatross on tuonut suomalais-venäläisen yhteistyön keskelle kaupunkia, kaikkien ulottuville.
– Muokkasimme toimistotilastamme avoimen toiminnan tilan, jossa toimii esimerkiksi pieni galleria. Tilassa voimme myös järjestää pienimuotoista kulttuuritoimintaa kaikille aiheesta kiinnostuneille.
Albatrossissa pääsee nauttimaan monimuotoisista kohtaamisista, kuten valokuvaaja Meeri Koutaniemen Matka Marien maalle -nimeä kantavasta näyttelystä, runo- ja musiikki-illoista sekä Venäjän eri kansojen perinneruokia ja perinnekäsitöitä esittelevistä markkinoista.
– Suomalais-ugrilainen yhteistyö on yksi tärkeä osa seuran toimintaa. Yhteistyössä korostuu usein se, että kansat asuvat kaukana toisistaan, ja se, että Venäjä on pinta-alaltaan muutenkin todella suuri maa. Nyt olemme pystyneet toteuttamaan tapahtumia sekä pienimuotoisesti keskellä Helsinkiä että striimaten verkossa. Näin olemme päässeet tavoittamaan suuremman yleisön kuin aiemmin.